Trois étudiants CMI de La Rochelle finalistes du challenge Agorize-GRDF

Dès le début de l’année universitaire à l’Université de La Rochelle, Cassandra et Lilou, étudiantes en Master 1 Sciences Pour l’Environnement, parcours Gestion de l’Environnement et Écologie du Littoral, découvrent qu’un module de leur cursus leur demande de prendre part au challenge Agorize. Le principe est simple : des entreprises proposent des problématiques réelles, et les étudiants doivent y répondre avec une solution innovante. Un peu comme un appel à projets. À ce moment-là, il ne s’agit que d’un exercice noté : choisir un sujet, proposer quelques idées, rendre une présentation.

Elles optent pour le challenge Agorize-GRDF, qui proposait de réfléchir à des moyens de mieux faire connaître le gaz vert. Très vite, elles sont rejointes par Franck, étudiant en CMI Physique – Science et Génie des Matériaux, option Matériaux pour les Énergies Renouvelables. Le trio se forme un peu par hasard, mais très naturellement. Sans grande prétention, ils commencent à construire leur idée. Leur concept vise à améliorer le simulateur existant sur le site de GRDF afin de mieux mettre en avant les bénéfices du passage du gaz naturel au gaz vert. Contrairement à l’outil actuel, qui se limite aux calculs d’aides financières, leur version proposerait des données environnementales détaillées, une estimation des économies réalisées, ainsi que des informations concrètes pour accompagner les choix des usagers.

Ils ont aussi proposé l’ajout d’une mention spécifique, le label « gaz vert », à afficher sur les factures, dans les courriels, ou même dans des vidéos diffusées par des influenceurs, afin de renforcer la visibilité et la crédibilité de cette transition. Enfin, un onglet de témoignages, recueillis via un questionnaire de satisfaction auprès des usagers ayant déjà effectué la transition, viendrait enrichir le simulateur et rassurer les nouveaux utilisateurs. Tous ces éléments combinés rendent le projet à la fois crédible, utile et peu coûteux.

« On ne savait pas trop à quoi s’attendre. On devait participer à une première phase pour valider notre cours, sans obligation d’aller plus loin »

Lorsqu’ils apprennent qu’ils sont sélectionnés pour la deuxième phase du challenge Agorize-GRDF, tout change. « On a reçu le mail alors qu’on était en terrasse. On n’en revenait pas. Et à partir de là, on s’est dit : on y va à fond ». L’équipe se voit alors attribuer un mentor de GRDF, qui leur apporte un regard extérieur. La deuxième étape exige une présentation plus technique : dix slides détaillées, des schémas, un chiffrage précis, une évaluation des risques et des bénéfices. Ils apprennent à collaborer efficacement, à structurer leur discours et à défendre leur idée avec clarté. Leur engagement est récompensé. Quelques semaines plus tard, ils apprennent qu’ils font partie des trois finalistes, sur près de 100 équipes ayant participé. Direction le salon Energies Meeting à Paris pour une dernière présentation en public. Chacun des groupes sélectionnés dispose de quelques minutes pour défendre son projet devant un jury de professionnels. 

Le verdict tombe : 3e place. Un instant de déception rapidement balayé par la fierté. « C’est pas notre domaine, on n’est pas formés à la communication ou au marketing, mais on a été capables de rivaliser avec des écoles spécialisées ».  L’aventure leur a permis de sortir de leur zone de confort, d’acquérir de nouvelles compétences — notamment en communication et en présentation orale — et de mesurer leur capacité à innover.

GRDF leur a d’ailleurs fait savoir que leur proposition était sans doute la plus réalisable à court terme, parmi les projets finalistes.